2009 m. kovo 3-5 dienomis Rusijoje, Sankt Peterburge, vyko Baltijos jūros regiono šalių Kulinarinės žvaigždės taurės konkursas, kurį organizavo nekomercinė Sankt Peterburgo organizacija «Академия Гостеприимства». Į konkursą atvyko šešios virėjų komandos iš Suomijos, Vokietijos, Estijos, Latvijos, Lietuvos ir Rusijos. Mūsų šaliai atstovavo Vytautas Samavičius, viešbutis „Navalis“ (komandos kapitonas), Tomas Rimydis, viešbutis „Reval Hotel Nėris“ ir Darius Dabrovolskas, UAB „Reaton“. Komandos vadovu buvau aš, Rūta Šiušienė, konditerijos cechas „Beatričės saldumynai“.
    Tik atvykę, buvome šiltai sutikti ir apgaubti nuoširdžiu, tikru rusišku dėmesiu. Jau pirmąją dieną buvo ištraukti burtai, pasidalinti ringai, patvirtinti teisėjai. Kiekviena šalis į konkursą siuntė ne tik virėjų komandą, bet ir po vieną teisėją. Lietuvai šiais metais atstovavo LRVVKA Prezidentas Stanislav Kizenevič. Iš mūsų komandos pirmasis virėjišką kovą pradėjo Tomas - per skirtąsias 2 val. reikėjo pagaminti šaltą nacionalinį užkandį iš laukinio paukščio. Nors visi mūsų vyriškos komandos nariai labai patyrę virėjai, jaudulio buvo daug. Patiekalą Tomui pavyko pagaminti spalvingą, pakankamai sudėtingą, laiku ir gardų. Tomas ant krienų kilimėlio pateikė putpelės suktinuką su rūkyta šonone ir žalumynais, putpelės drebučius, daržoves, ikrus iš trauktinės „Trejos devynerios“. Kiek apmaudu, kad iki bronzos medalio pritrūko tik vieno balo.
    Antąją dieną ringe jėgas išbandė Darius Dabrovolskas. Jo užduotis buvo per 2 valandas paruošti karštą žuvies patiekalą iš pramoninės Baltijos jūros žuvies. Senkant paskutinėms skirtojo laiko minutėms, prieš kiekvieną žiuri narį buvo patiektas skoningas, dvelkiantis pavasariu Dariaus darbas – kepta menkė ir menkės - lašišos terinas su bulvių – žiedinių kopūstų piure, morkų sufle, pagardinta šampano padažu, puošta pomidorų popieriumi. Iki apdovanojimo medaliu vėl pritrūko 5 balų.
    Neramiai laukėme trečiosios dienos – „juodosios dėžės“ užduoties, kurią įveikti turėjo komandos kapitonas Vytautas Samavičius. Vakare visa komanda draugiškai dar kartą aptarė galimus gamybos būdus, nes ir šiai užduočiai - banketiniam patiekalui 6 asmenims - buvo skirtos tik 2 valandos. Ir štai, vos tik mūsų komandos kapitonas įsikūrė ringe, prieš jį buvo padėta paslaptingoji dėžė, o joje: vištienos krūtinėlė, pievagrybiai ir imbiero šaknis. Lygiai po 2-jų valandų teisėjai jau grožėjosi ir ragavo Vytauto banketinį patiekalą: trijų skonių ir formų vištienos suktinukus, gaivių ryškių spalvų garnyrą, pasiskanindami trimis padažais. Įtampai atslūgus, jauduliui nustojus virpinti rankas ėmėme laukti apdovanojimų. Vaikinai kalbėjo, kad klaidelių Vytas neišvengė, tačiau tikėjomės, kad bent jo darbas bus įvertintas medaliu. Teisėjams pasirodė kitaip - ir vėl tetrūko 5 balų.
    Šiais metais Nugalėtojų taurė buvo įteikta Estijos komandai – Andrej Shmakov, Dmitri Rooz, Oleg Sotsov. Apdovanojinų ceremonijoje paspaudę rankas kolegoms estams, priėmėm įteiktus diplomus, kylantį kartėlį, kad gal buvome vertesni daugiau, palikome puikioje uždarymo šventėje restorane "Skazka" ir tvirtai nusprendėme, kad kitais metais taurė turi spindėti mūsų komandos rankose.
    Nuoširdžiai Jūsų,
    Rūta Šiušienė